Polscy golfiści mieli w sobotę 30 kwietnia kolejną szansę uczestnictwa w największym wydarzeniu amatorskiego golfa nad Wisłą i nie tylko. Na podwarszawskim polu w Sobieniach Królewskich rozegrano czwarty turniej eliminacyjny cyklu World Amateur Golfers Championship 2016. Mimo pochmurnej i wietrznej pogody oraz silnej konkurencji innych rozrywek, jakie zapewnić mogła przedłużona majówka, na starcie stanęła setka ambitnych uczestniczek i uczestników podzielonych na pięć grup, wedle umiejętności mierzonych handicapem. Jak zawsze: były strzały, których nie powstydziłby się mistrz golfowego Wielkiego Szlema, były próby słabsze, ale walka trwała do ostatniego dołka.
Nagrodą za miejsce w pierwszej trójce był nie tylko puchar i sponsorski podarunek, ale pewność gry pod koniec sierpnia w wielkim finale krajowym rozgrywek, w którym dobra gra może dać jeszcze więcej – start w jesiennym finale światowym, zgodnie z hasłem przewodnim cyklu WAGC – „Każdy może zostać mistrzem świata”.
World Amateur Golfers Championship to pomysł i marzenie zrealizowane 22 lata temu przez Svena Tumbę, czyli Svena Olofa Gunnara Johanssona – ikonę szwedzkiego sportu, znakomitego hokeistę, piłkarza i nieocenionego ambasadora golfa. Dzięki podziałowi grających na grupy handicapowe i globalnej powszechności systemu rozgrywek pomysłodawca dał tysiącom amatorów starej szkockiej gry szansę ciekawej rywalizacji niezależnie od poziomu umiejętności. Poprzez system krajowych eliminacji wszyscy chętni mają corocznie okazję do gry i awansu: najpierw do finału krajowego, następnie do światowego.
Początek oglądano w 1995 roku, obecnie turnieje eliminacyjne World Amateur Golfers Championship rozgrywane są w ponad 40 krajach, w pełni zasługując na opinię największych amatorskich rozgrywek golfowych na świecie. Sven Tumba zmarł w 2011 roku, ale idea trwa, tym bardziej, że wspierają ją największe autorytety świata golfa – patronem jest legendarny Amerykanin Arnold Palmer, Radzie Doradczej WAGC przewodniczy Szwedka Annika Soerenstam.
Polska edycja World Amateur Golfers Championship liczy już 17 lat. W ostatnich wydaniach gromadziła ok. 700 uczestników, z tego blisko 200 przyjeżdżało na finał. Nie ma bardziej popularnego i masowego cyklu rozgrywek golfowych w naszym kraju, o tak ustalonej renomie i potwierdzonej od lat dobrej organizacji. Tegoroczne eliminacje rozpoczął marcowy turniej w La Quinta w Andaluzji (zagraniczne otwarcie to od pewnego czasu nowa tradycja polskich rozgrywek – odpowiada chęciom gry tych najbardziej niecierpliwych), w kwietniu gospodarzami cyklu były już Binowo Park GC, Kalinowe Pola GC oraz, w minioną sobotę, Sobienie Królewskie G&CC. Mistrzami tego ostatniego turnieju zostali: Michał Poniż (kategoria HCP 0-10), Artur Dudek (11-15), Marcin Benbenek (16-20), Grzegorz Czelej (21-25) i Leszek Pohl (26-36). Były także nagrody w konkursach dodatkowych „The longest drive” i „Closest to the pin”, które poszły w ręce Wojciecha Szarego, Piotra Klemby, Elżbiety Panas i Marka Budnera.
W programie na 2016 rok jest jeszcze 12 jednodniowych turniejów eliminacyjnych na najpiękniejszych polskich polach, podwarszawska impreza zakończył pierwszą ćwiartkę tegorocznej rywalizacji. Awans do finału krajowego zdobywają najlepsze trójki w odpowiednich kategoriach handicapowych, ale warto się starać, bo część uczestników ma już za sobą udane wcześniejsze starty, zatem można zdobyć prawo gry w finale zajmując czwarte, piąte, nawet kolejne miejsca – w Sobieniach z tej szansy skorzystało osiem osób.
Prowadzona jest także klasyfikacja Grand Prix WAGC 2016, dla najbardziej wytrwałych uczestników całego cyklu (wynika z sumy punktów zdobywanych we wszystkich turniejach) – najlepsze trójki w poszczególnych kategoriach HCP także mają prawo startu w finale krajowym, który od 25 do 27 sierpnia po raz pierwszy gościć będą dwa pola: Binowo Park Golf Club nieopodal Szczecina i Modry Las Golf Club w Choszcznie. Właśnie tam przed zwycięzcami stanie możliwość wywalczenia gry w finale światowym – od 22 do 29 października w Durbanie (RPA).
Ambasadorem rozgrywek WAGC 2016 jest prezes Polskiego Związku Piłki Nożnej, także zapalony golfista – Zbigniew Boniek. Turnieje od lat wspierają swą obecnością Mariusz Czerkawski, Mateusz Kusznierewicz, Michał Ligocki, Mateusz Ligocki, Krzysztof Materna, Robert Rozmus, Piotr Gąsowski, Mikołaj Grabowski, Tadeusz Drozda i inne popularne postacie polskiego sportu, sceny i telewizji – oraz golfa.
- Kolejne turnieje:
Śląski Klub Golfowy, Siemianowice: 14 maja 2016
First Warsaw G&CC, Warszawa: 4 czerwca 2016
Lisia Polana, Warszawa: 5 czerwca 2016
Modry Las, Choszczno: 11 czerwca 2016
Mazury G&CC, Olsztyn: 25 czerwca 2016
Tokary GC, Przodkowo: 26 czerwca 2016
Kraków Valley G&CC, Kraków: 2 lipca 2016
Podkarpacki Klub Golfowy, Rzeszów: 3 lipca 2016
Rosa Private GC, Częstochowa: 16 lipca 2016
Gradi GC, Brzeźno: 31 lipca 2016
Sierra GC, Trójmiasto: 6 sierpnia 2016
Sand Valley G&CC, Pasłęk: 7 sierpnia 2016
- Finał krajowy:
Binowo Park GC, Szczecin: 25-27 sierpnia 2016
Modry Las, Choszczno: 25-27 sierpnia 2016
- Finał światowy:
Durban, RPA: 22-29 października 2016
